Les 10 plus grandes villes du Mexique

Le Mexique, pays riche en culture, histoire et diversité géographique, abrite certaines des plus grandes et dynamiques villes d’Amérique latine. Des métropoles animées aux paysages urbains variés, ces villes sont le cœur économique, politique et culturel du pays. Que vous soyez passionné par l’architecture, la gastronomie ou les traditions locales, chaque grande ville du Mexique offre une expérience unique. Dans cet article, nous vous proposons un tour d’horizon des 10 plus grandes villes mexicaines en termes de population, en vous présentant leur histoire, leurs caractéristiques et les éléments qui les rendent incontournables. De Mexico, la capitale tentaculaire, à Guadalajara, berceau de la musique mariachi, chaque ville a sa propre identité et sa place importante dans le développement du Mexique moderne. Découvrez comment ces agglomérations vibrantes influencent la culture et l’économie du pays, et pourquoi elles attirent chaque année des millions de visiteurs, de nouveaux habitants et d’investisseurs.

10. Nezahualcóyotl : 1 073 000 habitants

Avec plus d’un million d’habitants, Nezahualcóyotl, ou simplement « Neza », est la 10ᵉ plus grande ville du Mexique. Située dans l’État de Mexico, à l’est de la capitale, cette municipalité tire son nom du roi-poète Nezahualcóyotl de Texcoco, un symbole de sagesse et d’héritage culturel.

Autrefois recouverte par le lac Texcoco, cette terre fut drainée au début du 20ᵉ siècle, permettant la création de nouveaux espaces urbains. Fondée comme municipalité en 1963, Neza a rapidement grandi, attirant des migrants de tout le Mexique en quête d’opportunités. Malgré une urbanisation accélérée, la ville fait face à des défis importants, notamment en matière d’infrastructures, de pauvreté et de criminalité.

Nezahualcóyotl abrite également des initiatives culturelles remarquables, comme l’Orchestre symphonique junior, qui rayonne bien au-delà des frontières locales. Parmi ses sites emblématiques figurent la cathédrale de Jésus Seigneur de la Divine Miséricorde et le stade Neza 86, témoin de l’histoire du football mexicain.

9. Monterrey : 1 143 000 habitants

Avec ses 1 143 000 habitants, Monterrey est la capitale de l’État de Nuevo León et la neuvième plus grande ville du Mexique. Située au pied de la Sierra Madre Orientale, cette métropole dynamique est reconnue comme un important pôle économique et industriel en Amérique du Nord.

La ville fait partie de la deuxième plus grande zone métropolitaine du pays, abritant plus de 5 millions de personnes, et génère un PIB par habitant nettement supérieur à la moyenne mexicaine. Monterrey est notamment un centre pour les industries de l’acier, du ciment, de la verrerie et de la bière.

Fondée en 1596 par Diego de Montemayor, la ville a traversé une riche histoire, marquée par des batailles, des catastrophes naturelles comme l’ouragan Gilbert en 1988, et une croissance industrielle impressionnante.

Aujourd’hui, Monterrey est aussi réputée pour sa qualité de vie et son cadre urbain moderne, avec des lieux emblématiques comme le Paseo Santa Lucía et des institutions académiques de renom. Proche des États-Unis, la ville profite d’échanges économiques intenses avec son voisin du nord.

8. Guadalajara : 1 386 000 habitants

Guadalajara, capitale de l’État de Jalisco au Mexique, est une ville emblématique connue pour sa richesse culturelle et son dynamisme économique. Avec une population de 1 386 000 habitants selon le recensement de 2020, elle est la huitième plus grande ville du pays. En incluant son aire métropolitaine, Guadalajara atteint plus de 5 millions d’habitants, ce qui en fait l’une des plus importantes régions urbaines du Mexique.

Surnommée la « Perle de l’Ouest », Guadalajara est un centre culturel incontournable. C’est le berceau du mariachi et de la tequila, deux symboles forts de l’identité mexicaine. La ville accueille également des événements internationaux, comme la Foire internationale du livre et le Festival international du film, renforçant ainsi sa position sur la scène mondiale.

Guadalajara se distingue par ses monuments historiques, tels que la Cathédrale de Guadalajara et l’Hospicio Cabañas, site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Son marché San Juan de Dios, le plus grand marché couvert d’Amérique latine, est une attraction majeure pour les habitants et les touristes. Aujourd’hui, Guadalajara est un pôle économique et technologique, abritant de nombreuses universités prestigieuses et industries innovantes.

7. Zapopan : 1 476 000 habitants

Zapopan, située dans l’État de Jalisco, au Mexique, est la septième ville la plus peuplée du pays avec 1 476 000 habitants. Elle fait partie de la zone métropolitaine de Guadalajara, contribuant à son dynamisme économique et culturel. Zapopan est célèbre pour la Basilique de Notre-Dame de Zapopan, abritant une statue de la Vierge Marie datant du XVIe siècle, reconnue pour ses miracles et visitée par le pape Jean-Paul II.

Le nom « Zapopan » provient du nahuatl et signifie « parmi les sapotiers », en référence aux arbres qui peuplaient la région. Connue autrefois comme « la Villa Exmaicera » grâce à sa production de maïs, la ville conserve une tradition agricole marquée.

Zapopan est également un centre culturel important, accueillant le Centro Cultural Universitario et l’un des principaux lieux de concerts d’Amérique latine. C’est aussi le siège du stade de l’équipe C.D. Guadalajara. La ville se distingue par sa diversité touristique, mêlant célébrations religieuses, tels que le pèlerinage annuel de la Vierge de Zapopan, et écotourisme avec des sites comme El Diente et le Bosque de la Primavera.

6. Ciudad Juárez : 1 502 000 habitants

Ciudad Juárez, située dans l’État de Chihuahua au Mexique, est l’une des plus grandes villes du pays avec une population d’environ 1,5 million d’habitants. Connue auparavant sous le nom d’El Paso del Norte jusqu’en 1888, elle se trouve sur les rives du Rio Grande, face à la ville américaine d’El Paso, au Texas. Ensemble, elles forment l’une des plus importantes zones binationales au monde, avec une population combinée de plus de 3,4 millions de personnes.

Ville stratégique et historique, Juárez a joué un rôle clé dans plusieurs événements marquants, notamment pendant la Révolution mexicaine. Aujourd’hui, elle est un centre industriel dynamique, comptant plus de 300 maquiladoras (usines d’assemblage), qui en font un moteur économique pour la région.

Avec ses quatre points de passage internationaux reliant le Mexique et les États-Unis, Ciudad Juárez est une porte d’entrée essentielle pour les échanges commerciaux et humains entre les deux pays. Malgré des défis historiques, notamment liés à la sécurité, la ville reste un symbole de résilience et de développement, tout en conservant son riche patrimoine culturel et historique.

5. Puebla : 1 542 000 habitants

Puebla, officiellement Puebla de Zaragoza, est une ville historique et culturelle majeure du Mexique. Avec une population de 1 542 000 habitants, elle est la quatrième plus grande ville du pays. Fondée en 1531 dans la vallée de Cuetlaxcoapan, son nom initial, Puebla de los Ángeles, provient d’une légende selon laquelle des anges auraient tracé ses rues. Aujourd’hui surnommée Angelópolis, elle est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1987 pour son architecture mêlant styles Renaissance et baroque mexicain.

Puebla est célèbre pour sa gastronomie, notamment le mole poblano et les chiles en nogada, ainsi que pour sa poterie Talavera. Elle joue également un rôle clé dans l’économie mexicaine, abritant la plus grande usine Volkswagen hors d’Allemagne et une usine Audi à proximité. Ces industries attirent de nombreux fournisseurs et renforcent la prospérité de la région.

En plus d’être un centre industriel, Puebla est un pôle éducatif grâce à ses universités prestigieuses. Son emplacement stratégique entre Mexico et Veracruz a contribué à son essor, faisant d’elle une ville incontournable pour comprendre l’histoire et le dynamisme économique du Mexique.

4. León : 1 580 000 habitants

León, officiellement appelée León de Los Aldama, est une ville dynamique située dans l’État de Guanajuato, au Mexique. Avec une population de plus de 1,5 million d’habitants, elle occupe le rang de quatrième municipalité la plus peuplée du pays et constitue un centre économique et culturel important.

Surnommée « la capitale mondiale du cuir », León est réputée pour son industrie du cuir qui fabrique des chaussures, ceintures, vestes et autres accessoires destinés aux marchés nationaux et internationaux. Ce secteur a valu à ses habitants le surnom de « panzaverdes » (ventres verts), en référence aux traces laissées par le tannage du cuir.

En plus de son rôle industriel, la ville séduit par son patrimoine historique et culturel. Fondée en 1576, elle conserve des vestiges de l’époque coloniale, comme la Basilique-Cathédrale, un symbole architectural emblématique. León est aussi une ville moderne et respectueuse de l’environnement, intégrant des pistes cyclables à son réseau de transport.

3. Ecatepec : 1 644 000 habitants

Ecatepec, officiellement Ecatepec de Morelos, est une municipalité située au nord de la région métropolitaine de Mexico, avec une population de plus de 1,6 million d’habitants. Il s’agit de la troisième ville la plus peuplée du Mexique, après Mexico et Tijuana, et le plus grand suburb de la capitale. Son nom provient du Nahuatl, signifiant « colline venteuse », en référence à la présence d’Ehecatl, le dieu du vent, dans la mythologie aztèque.

Le développement rapide de la ville depuis les années 1970, alimenté par la migration rurale, a entraîné une urbanisation massive. Aujourd’hui, Ecatepec est un centre industriel majeur, abritant de grandes entreprises comme Jumex et plusieurs centres commerciaux, dont le plus fréquenté du pays, Multiplaza Aragón. La ville est également bien desservie par les transports en commun, notamment le métro de Mexico et les lignes Mexibús.

Historiquement, Ecatepec était un centre stratégique pour les Aztèques, contrôlant des routes commerciales importantes. Il a été témoin d’événements marquants, comme l’exécution du héros national José María Morelos pendant la guerre d’indépendance. Aujourd’hui, Ecatepec continue de croître, avec une population diverse et une forte présence industrielle, tout en faisant face à des défis sociaux liés à son développement rapide.

2. Tijuana : 1 811 000 habitants

Tijuana, située dans l’État de Baja California, est la deuxième plus grande ville du Mexique, avec une population de 1,81 million d’habitants. C’est une métropole dynamique et en pleine expansion, faisant partie de l’une des plus grandes zones métropolitaines transfrontalières du monde. Cette ville, surnommée « La porte du Mexique », se trouve juste à la frontière avec les États-Unis, ce qui en fait un carrefour économique et culturel majeur. Son économie repose principalement sur la fabrication, en particulier dans le secteur des dispositifs médicaux, et elle est également un centre touristique reconnu.

Malgré son développement rapide, Tijuana est confrontée à des défis liés à la criminalité, notamment en raison de la présence des cartels. Cependant, la ville continue d’attirer des millions de visiteurs chaque année, avec plus de 50 millions de passages frontaliers entre Tijuana et San Diego. Tijuana est également un centre culturel important, avec des attractions comme le Centre Culturel Tijuana et l’Avenida Revolución, un lieu emblématique de la ville.

Aujourd’hui, Tijuana est non seulement une ville en pleine croissance mais aussi un symbole de la rencontre entre deux cultures, mexicaine et américaine, avec un avenir prometteur malgré les défis auxquels elle fait face.

1. Mexico City : 9 210 000 habitants

Mexico City, la capitale du Mexique, est non seulement la ville la plus peuplée du pays, mais aussi la plus grande ville d’Amérique du Nord. Avec une population de 9 210 000 habitants dans la ville proprement dite, et une agglomération métropolitaine de plus de 21 millions de personnes, Mexico City se classe parmi les plus grandes villes du Mexique et du monde. Située dans la Vallée de Mexico, à 2 240 mètres d’altitude, la ville a une histoire fascinante qui remonte à l’époque des Aztèques, qui fondèrent Tenochtitlan, leur capitale, en 1325. Ce site, construit sur des îles du lac Texcoco, est devenu le centre d’une vaste civilisation avant de subir la destruction par les conquistadors espagnols en 1521.

Aujourd’hui, Mexico City est un carrefour culturel et économique majeur. Avec un PIB de 411 milliards de dollars, elle génère près de 22 % du PIB national et abrite des institutions financières, des universités de renom et une scène artistique dynamique. Sa riche histoire coloniale, notamment visible dans des sites comme la cathédrale métropolitaine, contraste avec des politiques progressistes modernes, telles que la légalisation du mariage homosexuel et de l’avortement. Mexico City continue d’évoluer tout en étant un pilier essentiel dans le monde hispanophone.