Avant de partir à la découverte des 10 plus grandes villes du Royaume-Uni, il est d’abord important de clarifier quelques éléments.
En effet, le classement présenté ci-dessous se base sur le recensement officiel de 2021. Ce recensement prend en compte la population totale de l’aire urbaine et pas uniquement la population de la ville selon ses limites administratives.
Selon les autorités en charge de ce recensement, une aire urbaine est définie par l’empreinte bâtie d’une ville en se basant sur des zones continues où se trouvent des structures urbaines à moins de 50 mètres les unes des autres.
Notez que ce type de recensement n’est réalisé au niveau national que tous les 10 ans. Certaines villes peuvent établir un recensement au niveau local de manière plus régulière. Pour que toutes les plus grandes villes du Royaume-Uni soient classées équitablement, nous prendrons uniquement en compte le recensement national de 2021.
10. Bradford – 546,400 d’habitants
Bradford, située dans le comté du West Yorkshire, est l’une des plus grandes villes du Royaume-Uni, comptant une population de 546 400 habitants. Nichée dans la vallée de l’Aire, Bradford est reconnue pour son riche patrimoine industriel, en particulier dans l’industrie textile. La ville abrite d’anciennes filatures et des musées dédiés à son passé manufacturier, tels que le Bradford Industrial Museum.
Cependant, Bradford ne se limite pas à son histoire industrielle, elle est également un foyer culturel dynamique. Chaque année, le Bradford International Film Festival attire des cinéphiles du monde entier.
Par ailleurs, le National Science and Media Museum est une attraction majeure, mettant en avant l’impact de la science et des médias sur nos vies. Les amateurs de sport peuvent soutenir le Bradford City AFC, club de football local, qui a connu des moments mémorables dans son histoire.
9. Liverpool – 640,600 d’habitants
Liverpool, située sur la côte ouest de l’Angleterre, est l’une des plus grandes villes du Royaume-Uni avec une population de 640 600 habitants. Célèbre pour son riche patrimoine maritime, la ville est un site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO en raison de son port historique.
Liverpool est mondialement connue comme le berceau des Beatles, l’un des groupes musicaux les plus influents de tous les temps. Les fans de musique peuvent explorer le musée dédié au groupe, le Beatles Story. La ville est également réputée pour ses célèbres docks, abritant des musées tels que le Museum of Liverpool et le Tate Liverpool.
Les passionnés de football peuvent vivre l’excitation d’Anfield, le stade emblématique du Liverpool FC, l’un des clubs de football les plus titrés d’Angleterre.
8. Nottingham – 664,800 d’habitants
Nottingham, avec une population de 664 800 habitants, est une ville dynamique située dans le comté de Nottinghamshire, en Angleterre. Célèbre pour son riche héritage historique, Nottingham est associée à la légende de Robin des Bois, dont la forêt de Sherwood voisine est emblématique. Le château de Nottingham, perché sur une colline, offre une vue imprenable sur la ville et constitue l’un des principaux sites touristiques.
La ville abrite également la fameuse salle de concert Rock City, qui a accueilli d’innombrables artistes renommés au fil des décennies. Nottingham est également réputée pour ses universités de premier plan, dont l’Université de Nottingham. Les amateurs de sport peuvent soutenir le club de football local, le Nottingham Forest FC, qui a remporté des succès notables dans le passé.
7. Bristol – 762,800 d’habitants
Bristol, située dans le sud-ouest de l’Angleterre et peuplée de 762 800 habitants, se distingue comme l’une des grandes villes du Royaume-Uni. Renommée pour son histoire maritime, le port de Bristol a joué un rôle clé dans le commerce atlantique et fut un point de départ majeur lors des voyages de découvertes au XVIIe siècle.
Le pont suspendu de Clifton, emblème de la ville, offre une vue spectaculaire sur les gorges d’Avon. Bristol est également connue pour être le berceau de l’ingénieur Isambard Kingdom Brunel, dont le SS Great Britain et le pont suspendu susmentionné sont des réalisations emblématiques.
La ville abrite une scène artistique et musicale vibrante, avec le festival annuel d’art de rue Upfest et une influence notable sur la musique électronique.
6. Leeds – 812,000 d’habitants
Avec une population de 812 000 habitants, Leeds se démarque en tant que métropole dynamique dans le nord de l’Angleterre, au cœur du comté du West Yorkshire. Réputée pour son effervescence culturelle et économique, la ville accueille chaque année des festivals de renom tels que le Leeds Festival, attirant des amateurs de musique du monde entier.
Le quartier de la canalisation, avec ses bars branchés et ses restaurants, offre une vie nocturne animée. Leeds est également un centre éducatif de premier plan, abritant l’Université de Leeds, renommée pour ses programmes variés.
Sur le plan architectural, la Corn Exchange et la Victoria Quarter illustrent l’équilibre entre l’histoire et la modernité. Par ailleurs, Leeds se démarque par son impressionnant réseau de galeries d’art contemporain, dont la Leeds Art Gallery, qui abrite une collection diversifiée allant de l’art moderne à l’art contemporain. La ville accueille également le Leeds International Film Festival, consolidant sa réputation en tant que plaque tournante culturelle et créative.
5. Sheffield – 822,300 d’habitants
Avec une population de 822 300 habitants, Sheffield se dresse comme l’une des plus grandes villes du Royaume-Uni, nichée au cœur du South Yorkshire. Reconnue historiquement pour son industrie sidérurgique, Sheffield a transformé son paysage urbain tout en préservant son héritage.
La ville est entourée par le magnifique parc national du Peak District, offrant aux résidents et aux visiteurs des opportunités de randonnée et de loisirs en plein air. Sheffield est également renommée pour ses espaces verts, parmi lesquels le magnifique jardin botanique et le parc Endcliffe.
Les passionnés de musique peuvent découvrir le Crucible Theatre et le Leadmill, deux lieux emblématiques qui ont accueilli des performances artistiques de renom.
4. Newcastle – 853,100 d’habitants
Newcastle, avec une population de 853 100 habitants, se situe dans le nord-est de l’Angleterre, en bordure du fleuve Tyne. Il s’agit de la 4ème plus grande ville d’Angleterre et du Royaume-Uni de manière générale.
Le château de Newcastle, construit au XIe siècle, trône au sommet de la ville, offrant une vue panoramique sur la région. Le quai de Newcastle, le long du fleuve Tyne, est une vitrine moderne de la ville, regorgeant de restaurants, de bars et d’espaces de divertissement. Le pont Tyne, emblème emblématique, relie Newcastle à Gateshead et est une prouesse architecturale remarquable.
La ville est également connue pour sa passion pour le football, avec le St James’ Park, domicile du Newcastle United FC. La vie nocturne animée et la convivialité des habitants, surnommés les « Geordies », ajoutent une dimension chaleureuse à l’atmosphère de Newcastle, en faisant l’une des villes les plus vibrantes du Royaume-Uni.
3. Manchester – 2,538,600 d’habitants
Avec une population de 2 538 600 habitants, Manchester se dresse comme la 3ème plus grande métropole du Royaume-Uni, située dans le nord-ouest de l’Angleterre. Cette ville emblématique a été un moteur industriel majeur pendant la révolution industrielle, et son passé se reflète dans des sites tels que le Museum of Science and Industry. Manchester est également renommée pour son rôle majeur dans le développement de la musique populaire, avec des lieux légendaires comme The Hacienda, berceau du mouvement Madchester.
Old Trafford, stade emblématique du Manchester United FC, attire les passionnés de football du monde entier. Le quartier de la Deansgate abrite une scène gastronomique florissante, tandis que la diversité culturelle de la ville se manifeste dans des festivals tels que le Manchester International Festival.
2. Birmingham – 2,574,300 d’habitants
Avec une population de 2 574 300 habitants, Birmingham se positionne comme une métropole florissante située dans les Midlands de l’Angleterre, au cœur du Royaume-Uni. Souvent appelée la « Deuxième ville » en raison de sa taille, Birmingham est un centre économique dynamique, réputé pour son rôle central dans la révolution industrielle.
La ville arbore une architecture variée, allant de bâtiments historiques comme la cathédrale de Birmingham aux structures modernes comme sa bibliothèque. Les passionnés de shopping peuvent explorer le Bullring, l’un des plus grands centres commerciaux du pays.
Birmingham est également célèbre pour sa scène artistique et culturelle, incarnée par des institutions telles que la Birmingham Royal Ballet et le Symphony Hall. Les amateurs de sport peuvent soutenir le Birmingham City FC.
1. Londres – 10,076,300 d’habitants
Avec une population de 10 076 300 habitants, Londres trône en tant que capitale et plus grande ville du Royaume-Uni. La ville est un melting-pot culturel et économique d’envergure mondiale, reconnue pour ses monuments emblématiques tels que le Palais de Buckingham, la Tour de Londres et le Parlement britannique avec le célèbre Big Ben.
Les musées de renommée internationale, tels que le British Museum et la National Gallery, ajoutent une richesse culturelle à la ville. Londres est également le théâtre de la scène artistique et musicale avec le West End, le quartier des théâtres, et des festivals tels que Notting Hill Carnival.
Le réseau de transports en commun, dont le métro emblématique, facilite l’exploration des différents quartiers, de la City financière à l’effervescence de Camden. Londres, avec sa diversité, son histoire riche et son statut cosmopolite, demeure une métropole incontournable au sein du paysage britannique. Il s’agit même d’une des villes les plus visitées au monde, juste derrière Paris et Bangkok.